Oct 12, 2012 | Spanish Prayer Letters
Estimados amigos y familiares,
3 Pero si nuestro evangelio está aún encubierto, entre los que se pierden está encubierto; 4 en los cuales el dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos, para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios. – 2 Cor. 4:3-4
Durante las últimas semanas he sido animado en la obra del Señor sabiendo que “la luz del evangelio de la gloria de Cristo” definitivamente no se está apagando. En medio de todos los problemas y las luchas económicas que vienen a nuestro país, Dios sigue moviendo y trabajando en su pueblo. Aunque nuestro apoyo sigue bajando y el tipo de cambio tiende en nuestra contra, me recuerdo que Dios está en control y Él proveerá por su trabajo.
Noticias del Ministerio
Tuve el enorme privilegio de ser parte de una maravillosa conferencia misionera internacional en San Luis Potosi, Mexico en la Iglesia Bíblica Bautista de San Luis Potosí. Ésta iglesia es pastoreada por uno de los más humildes siervos de Dios que conozco – Pastor Luis Ramos. Él es un pastor con una visión y un corazón para personas en todo el mundo y tiene un ministerio impresionante. Fue un honor marcado compartir el púlpito con muchos destacados pastores nacionales hispanos y misioneros americanos trabajando por todo el mundo. Misioneros mexicanos presentaron sus campos de servicio representando 21 campos misioneros, tales como Israel, Turquía, Guinea Ecuatorial, Nicaragua, Perú, Venezuela, Columbia, y otros.
Pude ver cómo Dios está obrando entre nacionales hispano-hablantes para brillar la luz del Evangelio a las partes más lejanas del mundo. He estado en muchas conferencias misioneras en los EE.UU. y otros países, pero nunca he visto la carga, la pasión y el compromiso que viví en esta conferencia. Doy gracias a Dios por el privilegio de participar. 115 jóvenes fueron llamados a misiones y 105 pastores y misioneros de todo el mundo comprometimos orar juntos y hacer todo lo posible para misiones a nivel mundial.
Mi deseo aquí en el Perú es continuar predicando y alentando a nuestros predicadores nacionales y misioneros peruanos a tener la misma pasión y unidad para llegar a este mundo. Mientras Dios despierta el mundo latino para convertirse en un líder en las misiones mundiales, tenemos una gran responsabilidad de continuar entrenando y trabajando junto a nuestros hermanos latinos como iguales para llegar al mundo por Cristo. Misioneros norteamericanos están cada vez más marginados en el mundo y no tenemos el acceso ni la influencia en muchos países que una vez tuvimos. Sabemos las razones por ello, y no estoy aquí para hablar de eso. Mi punto es, necesitamos hacer más inversión en nuestros hermanos latinos capaces y llenos del espíritu mientras tenemos la capacidad económica para hacerlo, para que pueden desarrollar las infraestructuras necesarias para entrenar y equipar sus misioneros nacionales para ir al mundo; especialmente a los países donde nosotros los americanos no podemos ir.
Mis queridos hermanos, lamentablemente muchos de nuestros hermanos pastores de los EE.UU. no ven a los pastores y misioneros hispanos con el mismo respeto que brinden a nuestros propios misioneros. Nuestros hermanos hispanos tienen el mismo Dios, el mismo Salvador y el mismo Espíritu Santo. Muchos están haciendo obras increíbles en circunstancias espirituales y económicas muy difíciles, desafiando nuestras iglesias norteamericanas. Es hora de que se consideren como colegas en el espíritu y en el ministerio de la obra del Señor. Es mi opinión personal que la antorcha del Evangelio está pasando de América a Latinoamérica y Dios está bendiciendo con un gran movimiento espiritual en el mundo de habla hispana.
Aquí en el Perú, seguimos viendo gente salva y bautizada, y la iglesia está avanzando constantemente. Ora mientras trabajamos en los próximos meses para iniciar una nueva iglesia misión de Efata en una zona de Lima llamada Tablada de Lurín. Tenemos una ruta de bus allá, y actualmente alojamos grupos células para adultos y jóvenes en esa zona.
El Señor me ha privilegiado a predicar en varias conferencias y aniversarios aquí en el Perú. Estoy haciendo todo lo posible para alentar a pastores, misioneros y familias de las iglesias a participar activamente en el ministerio de reconciliación de Dios y tener una pasión intensa por almas, misiones y familias cristianas sólidas.
Noticias de la Familia
La familia está muy bien. James está disfrutando sus estudios en “Baptist College of Ministry” en WI, y Joseph está trabajando duro en nuestro Ministerio en muchos frentes, en la escuela, con formación musical y con la interpretación.
Muchísimas gracias por su apoyo y sus oraciones por el trabajo que realizamos entre los sordos y oyentes de Perú y más allá.
Siéntese libre de seguirme en Twitter @JoeFKotvas, el único red social que me gusta – ¡breve y al punto!
Dios les bendiga,
Hno. Joe y Lisa,
Joseph, Julianne, James, Jared, Judson,
Joy, John, Joel, Jessica, Jennifer
Jul 3, 2012 | Spanish Prayer Letters
Queridos Amigos y Familiares,
Marcos 7:37 dice “bien lo ha hecho todo….” Dios todo lo hace bien! Estamos tan agradecidos de que Él nos ha salvado, y nos eligió para usarnos en su ministerio.
Iglesia Bautista Efata en Perú fue bendecida de celebrar su aniversario de 35 años el 20 de mayo. A pesar de que estamos en los EE.UU. de furlough durante estos cinco meses, tuve la oportunidad de volar a Perú y compartir en este momento tan especial. Vimos a unas 5 personas salvadas. Alabado sea el Señor por la fruta. Realmente disfrutamos de Pastor Joel Marsh – Pastor de los hispanos en Westgate Baptist Church, Tampa, FL y Dr. Bill Schutt – Previo pastor sordo en la Primera Iglesia Bautista, Hammond, IN, quienes nos visitaron como nuestros predicadores especiales. Cuando pensamos en el crecimiento que Dios nos ha dado, nos recuerda que Él es Señor de la mies, y le damos gracias por los obreros que Él ha enviado.
A través de la visión de un hombre sordo desde hace muchos años, Dios ha obrado y bendecido y nos ha permitido construir sobre esta base – muchos peruanos sordos y oyentes han sido salvados gloriosamente. Agradecemos a Dios por los peruanos y americanos fieles quienes sirven con nosotros. Nuestra labor no es en vano, ya que está en Él.
Pedimos sus oraciones por una pareja peruana, Pastor Henry Vásquez y su esposa Mirian. Enero pasado, Pastor Henry tomó una obra en la selva de Pucallpa, y ha hecho un trabajo tremendo con los sordos y oyentes allá. Su esposa está sufriendo algunos problemas de salud muy graves, y el doctor le dice que ella no debería estar vivo, su corazón es tan débil. Les pedimos que intercedan con nosotros en oración. Oren que ella tenga suficiente fuerza para que los doctores puedan operarle y remover varios tumores que le están causando mucho dolor. Por favor, oren para que Dios le dé una recuperación completa, y que puedan continuar sirviendo a Dios juntos, si es Su voluntad. Tienen dos hijos adolescentes.
El colegio cristiano ha tenido que hacer muchos ajustes; sin embargo, hemos visto mucho fruto este año en las familias a través de este ministerio. Más de 30 padres han llegado a conocer a Cristo.
Damos gracias a Dios también por el fruto que vemos en el hogar de niños y el ministerio del colegio residencial. En los últimos 4 años, hemos visto a cinco niños adoptados por familias cristianas quienes han experimentado un cuadro maravilloso de lo que Dios hace en nuestras vidas cuando llegamos a conocer a Cristo. Se nos recordó de esto recientemente cuando una niña recibió una partida de nacimiento, un nombre nuevo, una vida nueva, esperanza y alegría. Los demás niños están bien, y nos encanta poder cuidarlos como Dios quiere que hagamos, compartiendo su amor ágape con ellos. Laborando, pero NO en vano.
Damos gracias a Dios por el Centro de Crisis de Embarazo. Tenemos a una pareja con su hija hermosa quienes ahora son salvos, bautizados y adoran a Dios con nosotros en la Iglesia Bautista Efata, cuya familia recién formada es una imagen dada por Dios del misterio que es Cristo y su iglesia. Alabado sea Dios por la influencia que nuestro Centro Pro Vida ha tenido. Por favor, oren para que Dios extienda esa influencia.
Nuestra familia está muy emocionada de volver al Perú el 11 de julio. Estos cinco meses han sido una gran bendición, para poder visitar algunas de nuestras iglesias que nos apoyan y presentar nuestro ministerio en algunas iglesias nuevas. Será difícil regresar sin nuestra hija Julianne, 20, y James, 18, quienes se hospedan en Mukwonago, WI, preparándose para ir a la universidad “Baptist College of Ministry” este otoño. Los queremos mucho y nos alegramos de que se están preparando para servir al Señor.
Joseph, nuestro hijo mayor, ha decidido venir con nosotros a Perú para una práctica de dos años en Efata. Se graduó de la universidad con honores en mayo este año, y está muy entusiasmado por venir y trabajar personalmente en nuestro colegio para niños sordos y con los jóvenes en la iglesia. Nuestros otros hijos han disfrutado de sus viajes en los EE.UU., pero todos estamos listos para volver.
Me he lanzado en este nuevo mundo moderno de redes sociales. Ahora tengo una cuenta de Twitter, y me puedes seguir en @JoeFKotvas. Ministerios Efata tiene una página de Facebook en Efata Ministries. Se actualiza con bastante regularidad, mayormente en español. Siempre hay imágenes disponibles para que puedan ver lo que está pasando.
Gracias otra vez a todos ustedes por su cuidado por nosotros y por el ministerio de Dios en la cual tenemos el privilegio de server.
Bendiciones a todos,
Joe y Lisa
Joseph, Julianne, James, Jared, Judson,
Joy, John, Joel, Jessica, Jennifer
Jul 2, 2012 | Prayer Letters
Dear Friends and Family,
Mark 7:37 states “he hath done all things well…” God does all things well! We are so thankful that He has saved us, and chosen to use us in His ministry.
Efata Baptist Church in Peru was blessed to celebrate its 35th anniversary on the 20th of May. Though we are in the states on Furlough these five months, I was able to fly back and share in this special time. We saw about 5 saved. Praise the Lord for fruit. We really enjoyed Pastor Joel Marsh – Spanish Pastor of Westgate Baptist Church, Tampa, FL and Dr. Bill Schutt – Former Deaf Pastor of First Baptist Church, Hammond, IN, coming down as our special speakers. When we think about the growth that God has given, it reminds us that He is Lord of the harvest and we thank Him for the laborers that He has sent.
Through the vision of a deaf man many years ago, God has worked and continued to bless and has allowed us to build upon this foundation and many deaf and hearing Peruvians have been gloriously saved. We thank God for the faithful Peruvian and American Staff we have laboring with us. Our labor is not in vain because it is in Him.
We ask your prayer for a Peruvian couple, Pastor Henry Vasquez and his wife Mirian. He took a work last January in the jungle of Pucallpa, and did a tremendous job working with the Deaf and hearing. His wife is suffering some very serious health issues, and her doctor said that she should not even be alive, her heart is very weak. We ask that you intercede with us in prayer, that she might be able to get strong enough to have several tumors removed that have caused her much pain. Please pray that God will give her a full recovery, and that they might continue to serve God together if it is His will. They have two teenage children.
The Christian school has had many adjustments to make, yet we have seen more fruit this year alone in families through the labor in this ministry. Over 30 parents have come to know Christ.
We thank God also for the fruit that we see in the children’s home, residential school ministry as well. Over the past four years, we have seen five children adopted into Christian families, and they have experienced a marvelous picture of what God does in our lives when we come to know Christ. We were reminded of this recently when a little girl received a birth certificate, a brand new name, a new life, hope, and joy. The other children are doing well, and we love being able to care for them as God would have us to do, sharing His agape love with them. Laboring, but, NOT in vain.
We thank God for the Pregnancy Crisis Center. We have a couple with their beautiful baby daughter who now are saved, baptized, and worship God with us in Efata Baptist Church, whose newly formed family is a God-given picture of the mystery that is Christ and his church. Praise God for the influence that our Pro Life Center has had, and please pray that God will extend this influence.
Our family is very excited to get back to Peru the 11th of July. These five months have been a great blessing, to be able to visit some of our supporting churches, and present our ministry in some new churches as well. It will be hard to go back without our daughter Julianne, 20, and James, 18 who are staying up in Mukwonago, WI, preparing to go to Baptist College of Ministry this fall. We love them greatly and are glad that they are preparing to serve the Lord.
Joseph, our oldest has decided to come down with us to Peru to work a 2 year internship in Efata. He graduated with honors in May from College and is excited about coming down and doing hands on in our Christian Deaf School, and with the young people in the church. Our other children have enjoyed their travels in the USA but are all looking forward to getting back.
I have taken the plunge into this new modern social networking world. I now have a twitter account and you can follow me at @JoeFKotvas. Efata Ministries has a Facebook page at Efata Ministries. It is updated fairly regularly but mostly in Spanish. However, there are always pictures being posted so you can see what’s going on.
Thank you all once again for your care for us and the ministry of God in which we are privileged to serve.
Blessings to all,
Joe & Lisa
Joseph, Julianne, James, Jared, Judson,
Joy, John, Joel, Jessica, Jennifer
Apr 5, 2012 | Spanish Prayer Letters
Queridos Amigos y Familiares,
Informes del Ministerio
“Me es necesario hacer las obras del que me envió,…” – Juan 9:4
Esto ha sido un tiempo muy ocupado para nosotros, tanto en Efata como ahora mientras estamos en los Estados hasta Julio, reportando en muchas de las iglesias que nos apoyan y presentando la obra en Perú a varias nuevas Iglesias.
En Enero, tuvimos la conferencia de Fuegos de Evangelismo. Este año, el enfoque fue sobre la familia, y fue una gran conferencia! Muchas decisiones fueron hechas y varias personas recibieron a Cristo como Salvador. En Febrero, tuvimos varias reuniones con el Ministerio de Educación para colaborar sobre la educación de los Sordos aquí en el Perú. Estas reuniones fueron positivas, pero aun necesitamos mucha oración para este país en esta área. Tenemos 5 alumnos nuevos en el colegio, el cual comenzó otra vez en Marzo. Ora por ellos y sus familias!
El 18 de Febrero, llegamos otra vez a los Estados, y aterrizamos corriendo. Disfrutamos mucho pasar unos días con nuestro Pastor e iglesia. Amamos a nuestra iglesia, y estamos tan agradecidos por nuestro Pastor y toda su ayuda mientras estuvimos preparando para regresar a los Estados por reportar a nuestras iglesias y levantar más fondos.
En el momento, estamos visitando a muchas iglesias que nos apoyan y disfrutando la bendición de visitar a nuevas iglesias y encontrándonos con unas personas muy especiales los cuales nos han ayudado en el camino. Mientras visitamos a una iglesia, tuve el privilegio de guiar una pareja Hispana a Cristo. Que bendición! La semilla fue sembrada por la gente maravillosa de la iglesia, fui bendecido en poder regarlo un poco, y Dios proveyó el resultado.
Informes Familiares
En Mayo, Joseph se graduará del seminario. Estamos muy orgullosos de él y animado por lo que hará el Señor en su vida. El se graduará con un titulo en Educación de Secundaria, con un enfoque en Música, Lenguaje, y Educación Especial. El esta orando acerca de obtener su maestría, y estamos animados por esa posibilidad. Después de eso, Dios mediante, su plan es regresar a Perú para trabajar con nosotros como misionero.
Este año tuvimos el privilegio de ir a Falls Baptist Church en Menominee Falls, WI, para asistir su conferencia de santidad. Que tremenda bendición! James, nuestro hijo segundo, ha decidido atender su seminario, Baptist College of Ministry, en el Otoño. Estamos tan emocionado por esto. Mientras estuvimos allí, nuestra hija mayor, Julianne, decidió que también quería atender allí. Eso no era una decisión fácil para nosotros, pero creemos que es la voluntad de Dios. ¡Qué emoción! Las cosas van a ser interesante por la casa cuando nuestros tres hijos mayores no están, pero será un desafío y oportunidad por los demás de tomar un paso hacia adelante asumiendo más responsabilidad.
Gracias a todos quienes han estado apoyando sacrificialmente a nosotros y a nuestra obra en el Perú y más allá. Dios nos está bendiciendo y estamos viendo fruto que abunde a SU cuenta.
Peticiones de Oración
- Ora por Perú! Una iglesia Filadelfia con una puerta abierta por Dios!
- Continúa orando por Efata. Estamos planeando una gran campaña al aire libre por Semana Santa. También, viajaré en Mayo para estar por el aniversario de 35 años de la iglesia. Por favor ora por todas las actividades y oportunidades para alcanzar a la gente por Dios.
- Ora por la construcción del nuevo templo en nuestra misión en Pucallpa. Gracias a Dios por un donación de cinco mil dólares por este proyecto!
- Ora por nuestro pastor misionero Henry Vásquez y en especial su esposa Miriam quien está pasando unos problemas de salud muy serios y probablemente necesitará una operación.
- Ora que Dios nos ayudara a levantar el apoyo nuevo que necesitamos mucho por nuestro ministerio y por los niños sordos en nuestro hogar y colegio.
- Ora por James y Julianne mientras comienzan estos nuevos e emocionantes pasos preparativos en sus vidas de servicio para el Señor, y ora por Mamá y Papá mientras nos acostumbramos a no tenerles en casa.
- Ora por protección continuo por la familia en nuestros viajes.
- Ora por misioneros Corey y Melissa Ricker y todo nuestro personal en Efata and por nuevos misioneros Matt y Sarah McKendree quienes llegan en Abril para comenzar a servir con nosotros en el Perú.
Dios los bendiga a todos,
Hno. Joe & Lisa
Joseph, Julianne, James, Jared, Judson
Joy, John, Joel, Jessica, & Jennifer
Apr 5, 2012 | Prayer Letters
Ministry News
This has been a very busy time for us, both at Efata and now as we are in the States until July, reporting in many of our supporting churches and presenting the work in Peru to several new churches.
In January we had our Fires of Evangelism conference. This year, the focus was on the family – and what a conference it was! Many good decisions were made and several received Christ as Savior. In February we had several meetings with the Ministry of Education to help collaborate on Deaf education here in Peru. These meetings were positive but we still need much prayer for this country in this area. We have 5 new students in the school which started again in March. Pray for them and their families!
On Feb. 18th, we arrived back in the States and hit the ground running. We truly enjoyed spending a few days with our Pastor and home church. We love our church and are so thankful for our pastor and his tremendous help as we prepared to come to the States for this furlough.
We are currently visiting many of our supporting churches and enjoying the blessing of visiting new churches and meeting some very wonderful people who have helped us along the way. While visiting one new church, I had the privilege to lead a Spanish couple to the Lord. What a blessing. The seed had been sown by the wonderful people of that church and I was blessed to add a little water and God gave the increase.
Family News
In May Joseph will be graduating from Bible College. We are so proud of him and excited about what the Lord is going to do in his life. He will be graduating with a degree in Secondary Ed., with a focus in Music, English, and Special Education. He is praying about getting his Master’s Degree and we are excited for this possibility. After that, Lord willing, he plans to come home to Peru and work with us as a missionary.
This year we had the privilege of going to Falls Baptist Church in Menominee Falls, WI to attend their Holiness Conference. What a tremendous blessing. James, our second son has decided to attend their college, Baptist College of Ministry, in the fall. We are so thrilled about this. While there, our oldest daughter Julianne also decided that she would like to go to college there. That was not an easy decision for us but we believe it is God’s will. What a thrill! It is going to make things interesting around the house with our three oldest gone, but, it will be a challenge and opportunity for the other children to step up and take the lead.
Thank you to those who have been sacrificially supporting us and the work we are doing in Peru and beyond. God is blessing and we are seeing fruit that abounds to your account.
Prayer Requests
- Pray for Peru! A Philadelphia church with a God-opened door!
- Continue to pray for Efata as we are planning a major open-air campaign for Easter. Also, I will be going down in May for the 35th anniversary of our church. Pray for all the activities and opportunities to reach people for the Lord.
- Pray for the construction of the new church building in our mission in Pucallpa. Praise the
Lord for a five thousand dollar donation for this project!
- Pray for our missionary pastor Henry Vasquez and especially his wife Miriam who is going through some very serious health issues and will probably need surgery.
- Pray that God will help us to raise much needed new support for our ministry and for the Deaf children in our home and school.
- Pray for James and Julianne as they both start these new and exciting preparatory steps in their lives of service for the Lord and pray for Mom and Dad as we adjust to not having them around.
- Pray for continued safety on the road for our family.
- Pray for Missionaries Corey and Melissa Ricker and our entire staff at Efata and for new missionaries Matt and Sarah McKendree as they come down in April to begin serving with us in Peru.
God bless you all,
Bro. Joe & Lisa
Joseph, Julianne, James, Jared, Judson
Joy, John, Joel, Jessica, & Jennifer
