Octubre – Diciembre 2024

Queridos amigos y familia,

¡El nuevo año está aquí! Esperamos con ansias lo que traerá el 2024. A pesar de los desafíos políticos que enfrenta el mundo entero, las guerras, persecuciones y la anarquía de nuestros días, nuestra esperanza está en el Señor. El salmista claramente nos anima a esta esperanza en Salmo 42:5.

¿Por qué te abates, oh alma mía, Y te turbas dentro de mí? Espera en Dios; porque aún he de alabarle, Salvación mía y Dios mío.

Noticias del ministerio

Terminamos el 2023 con algunos eventos increíbles. Primero, tuvimos una maravillosa cena navideña para aquellos que viven en Efata que deseaban participar y para aquellos de la iglesia que no tenían una familia con quien celebrar. Pudimos dar regalos a todos los niños que estuvieron presentes y la pasaron de maravilla. También tuvimos varios eventos para los niños y sus familias en Efata y en algunas de nuestras obras misioneras. Muchos confiaron en Cristo.

También pudimos ayudar a algunas familias necesitadas gracias a la generosidad de ustedes que nos apoyan.

A una querida anciana se le dio una nueva silla de ruedas que necesitaba desesperadamente, y está muy emocionada de venir a la iglesia en ella. A otra niña se le regaló un bonito teclado para que aprendiera a tocar el piano, uno de sus sueños.

Bautizamos a seis personas en las últimas dos semanas de 2023. Si Dios quiere, también tenemos tres bautismos esta primera semana de enero.

Sabemos que es el Señor quien da el aumento a medida que nuestra iglesia va y predica. Lo alabamos por el aumento de almas salvadas y bautismos. Muchas almas han llegado a conocer a Cristo a lo largo de 2023.

Noticias de la familia

En marzo, nuestra familia irá a los Estados Unidos para un breve viaje de tres meses. Aunque quisiéramos visitar a todos, tenemos demasiado por hacer como para estar fuera por más tiempo.

NOTA IMPORTANTE: Pastor, si desea que vengamos a reportar en su iglesia, POR FAVOR contácteme para coordinar la posibilidad de visitarles. Estoy priorizando a las iglesias donde no hemos ido por mucho tiempo y a las que están cerca de las áreas donde estaremos.

Aquí está nuestra información de contacto:

Phone: 813-675-4879 – Solo voz
(Usar móvil después de marzo)

Móvil: 813-406-2838 – Voz, WhatsApp, Texto

Email: jkotvas@efata.org, jfkotvas@gmail.com

En marzo, nuestra hija Julianne espera su séptimo hijo, en abril, Valeria, la esposa de Judson, espera su primero, y en mayo, Joy se graduará del seminario. Hemos coordinado nuestra visita en torno a estos eventos.

Probablemente haremos un viaje más completo reportando a nuestras iglesias en 2026 o 2027, si Dios quiere, ya que Joseph, nuestro hijo que trabaja con nosotros, está planeando su licencia para 2025.

Bendiciones,

Joe Kotvas Signature

Joe y Lisa
Joel, Jessica y Jennifer

Septiembre – Octubre 2023

Queridos amigos y familia,

Estos han sido unos meses especialmente ocupados. Dios continúa siendo fiel a nosotros y a este ministerio. Como dice el salmista en Salmo 100:4,

Entrad por sus puertas con acción de gracias, y por sus atrios con alabanza; dadle gracias y bendecid su nombre.

Entrad por sus puertas con acción de gracias, Por sus atrios con alabanza; Alabadle, bendecid su nombre.

Estamos muy agradecidos por todo lo que Él ha hecho y está haciendo.

Noticias del ministerio

En septiembre hospedamos a una Escuela de Pastores patrocinada por la Iglesia Bautista Internacional aquí en Efata. La semana fue muy llena, y se tomaron muchas buenas decisiones. Más de seiscientos asistían cada noche, con docenas de pastores de todo el Perú. Fue una bendición ser de ayuda para IBI al proporcionar nuestra infraestructura para esta conferencia.

En octubre, Efata organizó nuestro Retiro de Damas, que también fue una gran bendición. Los hombres de la iglesia cocinaron durante tres días para las damas.

En noviembre tuvimos nuestra Conferencia Bíblica para Sordos y la Audición. Los pastores sordos Bruce Kelly y Todd Reynolds predicaron para los sordos, y el pastor Darío Balcázar predicó para la audiencia. ¡Qué semana tan tremenda fue esa! Varias personas fueron salvas, y los mensajes eran exactamente lo que la iglesia necesitaba.

También celebramos el Día de Acción de Gracias con un buen pavo y todos los adornos para todos los que viven aquí en Efata. Fue un tiempo maravilloso para dar gracias al Señor por todo lo que ha hecho por nosotros.

Pude volar a Piura, una ciudad en el norte del Perú, para coordinar la explosión de evangelismo que estamos planeando para el próximo año en esa ciudad y en Arequipa. Piura y Arequipa son la segunda y tercera ciudades más pobladas del Perú. Planeamos hacer evangelismo y distribución de Biblias con un contenedor de Biblias para cada ciudad.

Nos estamos esforzando mucho para la temporada navideña con varios eventos y actividades. Enviaré un informe de fin de año en enero para estos eventos.

Noticias de la familia

En octubre, nuestra familia celebró 25 años como misioneros para sordos y más allá. ¡Cómo pasa el tiempo! Recuerdo cuando Lisa, yo y los cinco hijos que teníamos en ese momento salimos por fe para servir al Señor como misioneros.

Renuncié al departamento del alguacil y a mi puesto como pastor asistente en LaBelle Baptist Temple para entrar en diputación a tiempo completo en noviembre de 1998, y el 3 de diciembre de 1999 nos mudamos a Perú.

Nada de esto hubiera sido posible si no fuera por los fieles compañeros de oración y apoyo y las iglesias que nos han sostenido a lo largo de todos estos años. Lo hicimos juntos. Gracias a todos los que han sido parte de este gran esfuerzo misionero. Muchos de ustedes han estado con nosotros desde el principio, y nos regocijamos con todos los que se han unido a nosotros por el camino.

Joe Kotvas Signature

Bendiciones,

Joe y Lisa
Joel, Jessica y Jennifer

Junio – Agosto 2023

Perdón que esta carta llegue un poco más tarde de lo habitual. He estado viajando y han sucedido muchas cosas. Recuerdo a Jesús en Mateo 9:35 yendo por todas las ciudades y aldeas enseñando y predicando. Qué bendición estar “ocupados en los negocios del Padre”.

Noticias del ministerio

En junio, el Colegio Cristiano para Sordos Efata celebró su 53º aniversario. ¡Qué tiempo tan bendito tuvimos! Acudieron sordos de todo el Perú y algunos de otros países para celebrar esta monumental ocasión. Debido al COVID, no pudimos celebrar el 50º aniversario, así que esta fue la celebración conmemorativa. Fue muy bueno ver a tantos exalumnos antiguos y ponernos al día con ellos.

Pudimos reabrir el colegio después de los cierres de COVID de manera limitada. Es el comienzo de un nuevo futuro para nosotros mientras trabajamos para reconstruir después de tanto tiempo.

Varios pastores amigos de este ministerio vinieron y participaron de los eventos. Estábamos especialmente felices de recibir al evangelista Jim Sloan, al pastor Reggie Rempel y al misionero Steve Houghton, todos amigos desde hace mucho tiempo tanto para mí como para Vernon Miller, el fundador de Efata. Estuvieron presentes varios de nuestros misioneros enviados desde Efata y algunos de los antiguos maestros y trabajadores. Tuvimos la bendición de que los sordos fueran salvos y bautizados, y de que otros reconciliaran sus vidas con Cristo.

Dos semanas después, tuvimos nuestra conferencia misionera. Fue bueno ver a nuestra gente volver a comprometerse con las misiones y nuestra responsabilidad de apoyar a nuestros propios misioneros. Además, desde finales de julio hasta las primeras dos semanas de agosto, tuvimos el privilegio de llevar a un grupo de 30 miembros de nuestra iglesia a un viaje misionero a Ecuador para visitar, animar y apoyar a nuestros tres misioneros allí. Este fue un momento maravilloso. Fue una gran bendición ver a nuestros misioneros y sus familias trabajando y sirviendo. Varios se salvaron durante el viaje.

En julio tuvimos nuestra primera reunión de seguimiento con varias de las iglesias de Lima que participaron en nuestro evento masivo de evangelización en mayo. Estamos trabajando y planeando para duplicar nuestro esfuerzo el próximo año en otras dos ciudades clave del Perú. Es maravilloso ver a las iglesias locales unirse para asumir el costo de imprimir los tratados y comunicarse con los pastores locales en las dos ciudades que tenemos como objetivo para el primer trimestre de 2024. Estamos agradecidos con la Iglesia Bautista Faith en Tacoma, Washington, quienes al momento están preparando tres contenedores de Biblias para nosotros para este esfuerzo. Qué alegría trabajar con el pastor Smith y su equipo y las iglesias que apoyan sus esfuerzos para enviarnos Biblias y materiales.

Durante el viaje misionero, viajé a los Estados Unidos para una cita médica, y pude reportar a un par de iglesias en Florida. Mientras estuve allí, tuve el placer de interpretar para personas sordas en una conferencia en Orlando con mi mentor y amigo Steve Houghton. Después de esto, visité a varias iglesias de habla inglesa e iglesias hispanas en Washington y Oregon para presentar nuestro ministerio, y asistí a una maravillosa conferencia de la familia en español en la Iglesia Bautista Riverview en Pasco, WA. Fue grandioso ver buenas iglesias bautistas españolas fundamentales que creen sólidamente en la Biblia creciendo y preparando a los jóvenes para la obra del Señor.

Lisa y yo acabamos de regresar a Chiclayo donde prediqué para uno de nuestros misioneros para sordos y oyentes para otra conferencia de la familia. Qué alegría para los dos. Era un buen momento. Muchos tomaron decisiones por sus familias.

La primera semana de setiembre, tenemos la bendición de brindar instalaciones y apoyo para la Escuela de Pastores nuevamente este año, organizada por la Iglesia Bautista Internacional aquí en Lima. Esta conferencia es siempre de mucha ayuda, y de mucho ánimo y desafío.

Noticias de la familia

Lisa está muy ocupada preparándose para una conferencia de mujeres en octubre. Ella está ayudando a enseñar a nuestros nietos y continúa enseñando a las niñas sordas en nuestra clase de economía doméstica del Instituto Bíblico para Sordos.

Los niños están bien. Jessica y Jennifer continúan con sus estudios y están completamente involucradas en el ministerio y aprendiendo a tocar instrumentos. Joel realmente está mejorando mucho en sus habilidades lingüísticas y le encanta ayudar a mamá en la cocina.

Una vez más, gracias por todo su cuidado y apoyo, tanto en oración como en finanzas, por este bendito ministerio para las personas sordas y oyentes del Perú y más allá.

Joe Kotvas Signature

Bendiciones,

Joe y Lisa
Joel, Jessica y Jennifer

Abril – Mayo 2023

“Mas Jesús no se lo permitió, sino que le dijo: Vete a tu casa, a los tuyos, y cuéntales cuán grandes cosas el Señor ha hecho contigo, y cómo ha tenido misericordia de ti.”   – Marcos 5:19

Qué par de meses tan increíbles y ocupados para nosotros aquí en Efata. Como vemos en el versículo arriba, Jesús ordenó al maníaco de Gadara, después que experimentó “grandes cosas” de Dios, que fuera y contara a otros lo que Jesús había hecho por él. Me gustaría decirles que Dios ha hecho cosas maravillosas aquí en nuestro ministerio, y tenemos el dicho de compartirlas con todos ustedes.

Noticias del Ministerio

En abril, copatrocinamos la conferencia Fuegos de Evangelismo aquí en Efata. Qué tremendo tiempo de predicación y enseñanza durante cuatro días. Se tomaron muchas decisiones, y fue una gran preparación para la campaña de evangelización que menciono a continuación.

En la última carta de oración mencioné que estábamos anticipando un proyecto de evangelismo masivo en toda la ciudad aquí en Lima. El pastor Mark Smith y un equipo de 17 de la Iglesia Bautista Fe en Tacoma, WA, vinieron y se unieron a nosotros y a otras 35 iglesias en Lima para distribuir un millón de folletos evangélicos, 175.000 nuevos Testamentos y 75.000 Biblias completas.

¡Qué semana de evangelismo y puertas abiertas! Varios pastores pudieron ingresar a escuelas, comisarías, estaciones de bomberos y hospitales. Además, cientos de creyentes salieron diariamente y repartieron tratados y Biblias en parques, plazas, mercados y estaciones de tren y autobús, así como en las calles por toda Lima. Cientos de personas se salvaron, y tenemos informes de varias que visitaron a iglesias. Además, durante este tiempo pude predicar a más de 1500 cadetes en la escuela para oficiales de policía y suboficiales. Pudimos predicar el evangelio en otras dos divisiones policiales: investigaciones y suministro médico. Más de ochenta de nuestra propia gente salieron a evangelizar.

Se abrió otra oportunidad para reunirnos con varios asistentes del Congreso que pudieron facilitarnos una reunión con el Presidente del Congreso. A través de esa reunión, pudimos proporcionar más de 400 Biblias completas para el Congreso. Por favor, oren por esto. Al momento de escribir este artículo, tengo una reunión programada para el 12 de junio con el tercer vicepresidente del Congreso para programar cuándo tendremos una asamblea con el Congreso y el personal del Congreso para distribuir las Biblias y predicarles el Evangelio, que será televisado por toda la nación.

También celebramos el 46º aniversario de la iglesia. Fue un tiempo maravilloso. El misionero Tom Knickerbocker de Ministerios H.E.L.P.s fue nuestro orador invitado. Fue una gran bendición, y nuestra gente realmente disfrutó de sus mensajes y aliento.

En cuanto al colegio para Sordos, estamos trabajando con cinco nuevos niños de inicial y seguimos apoyando a algunos jóvenes que cursan en primaria y secundaria. Continuamos trabajando en las soluciones permanentes que necesitamos para mantener y hacer crecer la escuela nuevamente. Esto, como con la mayoría de los asuntos burocráticos, requiere mucho tiempo y es costoso, pero seguimos progresando.

También hice un viaje a Pucallpa a nuestra Misión. Fue bueno ver a nuestra gente allí. Había alrededor de 20 sordos y algunos oyentes en el servicio del miércoles por la noche. Estamos orando acerca de mudarnos a una mejor ubicación para construir más cerca de donde haya más personas que no han sido alcanzadas con el Evangelio. También continuamos orando por un pastor y familia misionera que pueda liderar esa misión y trabajar tanto con los oyentes como los sordos. Mientras tanto, continuamos enviando predicadores cada semana.

Noticias familiares

Lisa y yo celebramos nuestro 35º aniversario de bodas el 20 de mayo. Que honor servir al Señor juntos por tantos años. Esperamos muchos años más juntos, Dios mediante.

Gracias por sus continuas oraciones, por nuestra familia y el ministerio. Es un honor para nosotros ser colaboradores junto con ustedes aquí en Lima, Perú.

Bendiciones,

Joe Kotvas Signature

Joe y Lisa
Joel, Jessica y Jennifer

Enero – Marzo 2023

“Recorría Jesús todas las ciudades y aldeas, enseñando en las sinagogas de ellos, y predicando el evangelio del reino, y sanando toda enfermedad y toda dolencia en el pueblo. Y al ver las multitudes, tuvo compasión de ellas; porque estaban desamparadas y dispersas como ovejas que no tienen pastor.”   – Mateo 9:35-36

Hemos estado muy ocupados con este nuevo año. Han pasado tantas cosas. Como dice el versículo anterior, sigamos levantando nuestros ojos de las actividades presentes, como lo hizo Jesús, y tomando el tiempo para ver el ministerio más amplio y las necesidades más allá, las cuales Dios quiere que suplamos.

Noticias del Ministerio

2023 Deaf Retreat

Enero a marzo han estado lleno de campamentos, conferencias y retiros. Nuestros adolescentes fueron al campamento juvenil y muchos tomaron decisiones que les cambiaron la vida. Jessica entregó su vida al Señor durante el campamento para adolescentes. Después de eso, organizamos un retiro para sordos en la ciudad de Chosica, a unas dos horas de nosotros. Esa fue una gran bendición, especialmente porque fue la primera que pudimos tener en un par de años. En la última semana de febrero tuvimos una conferencia juvenil en Efata junto con otras iglesias de la misma fe, con grandes prédicas y muchas decisiones para Cristo.

Nuestra misión en Tablada encontró un nuevo local para sus servicios. Vaciaron un piso de cemento y levantaron un techo, y ya se están reuniendo en ese lugar. El pastor Víctor Ocampo está haciendo un gran trabajo en ese ministerio.

2023 Deaf Retreat

Otra de nuestras obras misioneras, en Chancay, también va bien. El Pastor Henry Vásquez tuvo una gran EBDV y está haciendo un gran trabajo evangelizando la zona.

Seguimos viendo almas salvadas y bautizadas. Estamos emocionados para un proyecto de evangelismo masivo en la cual participaremos para toda la ciudad de Lima. Pastor Mark Smith viene con unos veinte miembros de la iglesia Faith Baptist en Tacoma, WA, para trabajar con varias iglesias aquí en Lima para distribuir un millón de tratados del evangelio, 75,000 nuevos testamentos y 25,000 Biblias completas. Están enviando tres contenedores de seis metros material. Los estamos hospedando y coordinando la logística para este proyecto y estamos emocionados para participar en ello.

Oren para que los contenedores lleguen sin problemas de aduanas y recepción. También intentaremos obtener acceso a funcionarios políticos, militares y policiales para testificarles. Esto puede ser complicado dada la inestabilidad política que ha consumido al Perú. Perú está en su séptimo presidente en cinco años y todavía hay fuertes disturbios y protestas en todo el país.

El Señor nos ha abierto la puerta para que volvamos a abrir nuestra escuela para sordos, aunque de manera limitada. Comenzaremos este año con inicial y primer grado, y avanzaremos según el Señor provee finanzas, nuevos maestros y oportunidades. Hemos estado suspendidos durante dos años y pensamos que íbamos a tener que cerrar permanentemente. Oren por sabiduría en esto y que Dios provea para que podamos contratar y capacitar a nuevos maestros y personal.

Noticias familiares

Lisa y yo volamos a los Estados Unidos por unas semanas entre febrero y marzo para mis citas médicas. Decidí no someterme a otra cirugía de hombro por ahora. Puedo manejar la incomodidad hasta que tomemos una licencia adecuada. Así evitaré estar fuera del trabajo por otros tres meses de recuperación y terapia. Mientras estuvimos en los Estados Unidos pudimos ver a todos nuestros hijos y nietos.

Joel, Jessica y Jennifer están bien y felices de tenernos en casa.

Gracias por sus constantes oraciones por nuestra familia y por el ministerio. Es un honor para nosotros ser colaboradores junto con ustedes aquí en Lima, Perú.

Joe Kotvas Signature

Bendiciones, Joe y Lisa
Joel, Jessica y Jennifer

Noviembre – Diciembre 2022

“Jehová redime el alma de sus siervos, Y no serán condenados cuantos en él confían.”   – Salmo 34:22

En estos días de celebración del nacimiento de nuestro Salvador, el Señor Jesucristo, recuerdo el motivo de ese nacimiento: nuestra redención que se realizó en la cruz del Calvario. Como nos recuerda el versículo anterior, nadie que confíe en Él será condenado. ¡Dios es bueno con su pueblo todo el tiempo!

Noticias del ministerio

Los dos últimos meses han sido muy activos. Lisa y yo viajamos a Chiclayo, Perú, donde prediqué y Lisa enseñó a las damas para un aniversario. Fue una bendición. Una señora fue salva y nos regocijamos en la reunión. Después de esto, viajamos a nuestra iglesia misionera en la ciudad selvática de Pucallpa. Dos sordos fueron salvos en esa visita. Nos complació tener una maravillosa comida y chocolatada para los que asistieron. Oren por ese trabajo ya que no tenemos un pastor permanente allí en este momento y los líderes de Efata en Lima viajan todas las semanas para predicar y enseñar.

Aquí en Efata tuvimos varias actividades especiales para Navidad: cenas, chocolatadas, intercambios de regalos, compañerismos y eventos familiares. El domingo de Navidad tuvimos el privilegio de bautizar a dos jóvenes oyentes y un joven sordo.

En estos meses prediqué en dos funerales donde repartimos docenas de tratados del Evangelio. Uno era para una fiel santa anciana de nuestra iglesia y el otro para un pariente cercano de una familia a la que estamos discipulando.

En noviembre celebramos el Día de Acción de Gracias con una maravillosa cena de pavo para todo el personal aquí en Efata. Fue un momento muy especial. También tuvimos nuestra reunión de planificación anual y esperamos un año completo de evangelismo, conferencias y actividades para la iglesia y nuestra comunidad como el Señor quiere.

Noticias de la familia

La familia está bien. Todavía me resulta extraño tener solo tres hijos en el hogar. Todas las noches, cuando nos reunimos para cenar, siento una ausencia en la mesa. Simplemente no se ve llena. Por supuesto, esto es una parte normal de la vida, pero sigue siendo extraño para mí. Me alegro de que varios de nuestros niños hayan podido reunirse durante las vacaciones. Tuvimos una agradable cena navideña de lasaña con nuestros hijos y la familia de Joseph.

Quiero agradecer a todos los que han enviado apoyo adicional durante estos días para ayudar con las cenas y proyectos especiales y para nuestra familia en Navidad. El cuidado por nosotros y por nuestro ministerio alienta mucho el corazón.

Deseamos sus oraciones continuas por nuestra familia y la obra de Dios en la que tenemos el privilegio de ser colaboradores junto con ustedes aquí en Lima, Perú.

Siempre estamos muy agradecidos por sus oraciones, su amistad y su apoyo financiero.

Bendiciones,

Joe Kotvas Signature

Joe y Lisa
Joel, Jessica y Jennifer