Queridos amigos y familia,
Ha sido un tiempo sumamente ocupado aquí en Efata, con muchas bendiciones que compartir. Recuerdo lo que dijo el salmista en el Salmo 52:1:
“…la misericordia de Dios es continua.” – Salmo 52:1
Él de verdad es bueno con nosotros, aun cuando no entendemos lo que está haciendo en nuestras vidas y en las de quienes nos rodean.
Noticias del Ministerio
En mayo celebramos el 49.º aniversario de la iglesia. Fue un tiempo maravilloso de comunión y recuerdos. Esperamos con ilusión el 50.º aniversario el próximo año. Será una gran celebración de lo que Dios ha hecho aquí en Lima, Perú, y más allá durante todos estos años. Mi familia y yo hemos tenido el privilegio de servir en el Perú desde diciembre de 1999. Dios ha hecho, y sigue haciendo, cosas asombrosas aquí.
En junio tuvimos una reunión muy importante con una congresista que fue elegida al nuevo Senado peruano. Ella trajo a funcionarios del Ministerio de Educación para conversar con nosotros sobre nuestra larga lucha por reabrir nuestra secundaria para sordos. Desde 2011 venimos trabajando para cambiar el concepto que tiene el gobierno sobre la educación del sordo, desde que cerraron los programas de secundaria dedicados a los sordos a favor de un modelo inclusivo. Ese modelo fracasó rotundamente, tal como les advertí que sucedería cuando lo iniciaron. Toda una generación de niños sordos se ha quedado sin una educación adecuada por falta de capacitación y de recursos.
La reunión fue muy productiva, y pude presentar una defensa apasionada y las razones de la necesidad de opciones adecuadas en la educación secundaria para los sordos. Les dije con claridad que no somos solo una escuela social para enseñar a los sordos a leer y escribir, sino una escuela cristiana cuya meta principal es capacitarlos para leer y entender la Biblia, de modo que puedan ser salvos y vivir como cristianos en este mundo. La congresista comprendió y apoyó mi posición, y se comprometió a ayudarnos a crear nuevas normas y leyes para reabrir nuestra secundaria. Dos semanas después, tuvimos una mesa de trabajo con funcionarios del Ministerio de Educación para comenzar justamente ese proceso.
Estoy muy agradecido con Dios por hacer esto posible. Me parte el corazón ver a jóvenes sordos batallar por comprender debido a la falta de educación. Este cambio nos ayudará a tener mayor influencia y acceso a los sordos del Perú para el evangelio. Por favor, oren por esto.
También tuvimos el privilegio de recibir a un grupo de mi iglesia de origen: la Iglesia Bautista Emmanuel de Fort Myers, Florida. El pastor Bob Ossewaarde y su esposa Jodi vinieron con varios miembros de la iglesia para nuestra Conferencia Misionera. El pastor predicó de manera maravillosa en la conferencia, y nos ayudaron con un proyecto muy necesario en la iglesia.
A través de nuestro ministerio, también pudimos ayudar a facilitar la importación de un contenedor de folletos y libros del evangelio para un colega misionero en Arequipa. Fue una bendición ser usados de esta manera para ayudar a la propagación del evangelio aquí en el Perú.
Lisa y yo viajamos a Andahuaylas, una ciudad en la sierra centro-sur del Perú, para predicar en una conferencia misionera del misionero Markos Lindsey. ¡Qué bendición fue! Lisa también enseñó en una reunión de damas mientras estuvimos allí. En otra reunión en una casa, un hombre entregó su vida a la obra del Señor.
A estas alturas, la mayoría de ustedes ya sabe de los terremotos en Venezuela. Nuestro querido amigo y misionero Rafael Ramírez, a quien capacitamos hace años para trabajar con los sordos, nos informó que al menos cuatro miembros sordos de la iglesia han fallecido y unos ocho siguen desaparecidos. Además, al menos 45 miembros oyentes han fallecido. Estamos recaudando fondos para enviarle y ayudar a los afectados. Si desea colaborar, envíe su ayuda económica a Macedonia con la nota: Efata Ministries – Ayuda para Venezuela. Tenemos la manera de hacer llegar los fondos a Rafael para auxiliar a los hermanos de su iglesia que están en gran necesidad.
Noticias Familiares
Regresaremos a los EE. UU. en agosto. En junio tuve que volver para mi visita anual con el cardiólogo, y no salió tan bien como esperaba. Él insiste en que me haga otro cateterismo cardíaco, pues sospecha que se pudo haber formado otra obstrucción por algunos síntomas recientes. Quería que lo hiciera de inmediato, pero tuve que regresar al Perú por la Conferencia Misionera con el grupo de mi iglesia. Ajustó y aumentó mis medicamentos para el corazón, y me verá de nuevo en agosto. Si no necesito otro stent, será una estadía corta hasta septiembre, pues tengo una conferencia y otras reuniones programadas. Si necesito el stent, tendré que quedarme un mínimo de tres meses para el seguimiento.
También llevaremos a Jessica a la universidad en Pensacola. Ella quiere estudiar enfermería. Por favor, manténgala en sus oraciones.
Los muchachos están bien. Participaron en un par de concursos de nuestra junta misionera durante su semana de Refresh. Jennifer ganó el tercer lugar por sus memes sobre la vida misionera.
Como siempre, gracias por el amor, el cuidado, las oraciones y el apoyo económico de ustedes, nuestros fieles amigos y familia. Lo apreciamos y lo necesitamos muchísimo.
Bendiciones,
Joe y Lisa
Joel, Jessica y Jennifer